A Tinta Cão é uma casta um pouco exigente, mas ouça-me. Esta casta autóctone portuguesa é exigente, de maturação tardia e rende pouco. Se for apanhada demasiado cedo, o vinho pode ficar sem corpo ou um pouco áspero. É preciso um viticultor com visão e imensa paciência para a fazer brilhar. Mas quando isso acontece, especialmente num lote de vinho do Porto, destaca-se como nenhuma outra.
Os agricultores cultivam-na nas regiões do Dão e do Vale do Douro desde o século XVI. No final do século XVIII, Lacerda Lobo, um dos primeiros especialistas em vinhos de Portugal, afirmou que a Tinta Cão pertencia ao Vale do Douro. Por volta da mesma época, Rebello da Fonseca, um antepassado da famosa família Fonseca do vinho do Porto, escreveu que esta casta era «uma das castas do Douro que produz bom vinho». No início do século XIX, a Tinta Cão conquistou o seu lugar como ingrediente fundamental em todos os grandes vinhos do Porto.
Hoje em dia, é uma casta bastante rara de plantar, com apenas 330 hectares em Portugal. A casta é arriscada. Amadurece tarde e dá melhores resultados em vinhas mais frescas e mais altas. As chuvas de outono podem causar danos significativos à colheita. É por isso que muitos viticultores voltaram para castas mais fáceis de plantar após a filoxera e as dificuldades do final do século XIX. Mas aqueles que mantiveram as vinhas de Tinta Cão receberam algo extraordinário como recompensa.
A Tinta Cão cresce melhor em pequenas vinhas. Aqui, os trabalhadores podem podar cuidadosamente as videiras. Isso ajuda as uvas a amadurecerem completamente. Os vinhos são encorpados, com cor profunda e taninos elegantes. Os aromas são predominantemente de frutos escuros, acompanhados por notas florais e ocasionais toques de especiarias e terra. Quando as uvas estão perfeitamente maduras, os vinhos apresentam um ótimo equilíbrio entre acidez, açúcar e álcool. Envelhecem com elegância e ganham camadas de complexidade com o passar do tempo.
Factos interessantes
- O nome significa «cão vermelho» em português, embora ninguém saiba exatamente porquê.
- Normalmente, é possível identificar as vinhas de tinta cão pelas suas folhas amareladas e cachos de uvas pequenos e perfeitos.
- As videiras prosperam em solos pobres de granito ou xisto e adoram encostas viradas a sudoeste.
- É uma das cinco castas nobres utilizadas na produção de vinho do Porto.
